Un orage commence par des courants d'air chaud qui montent très vite et forment un nuage géant appelé cumulonimbus. À l'intérieur, les gouttes d'eau et les petits morceaux de glace se frottent entre eux. Ce frottement crée de l'électricité statique : le haut du nuage se charge positivement et le bas négativement. Quand la tension électrique devient trop forte, une étincelle géante jaillit pour équilibrer tout cela : c'est l'éclair !
Points clés à retenir
- Formation de courants ascendants d'air chaud et humide.
- Séparation des charges électriques lors des collisions entre gouttes, cristaux de glace et grésil dans les courants du nuage.
- L'éclair réchauffe brutalement l'air, créant une onde de choc sonore : le tonnerre.
Vocabulaire expliqué
Cumulonimbus
Pour les enfants : C'est un énorme nuage noir en forme d'enclume qui fabrique la pluie, la grêle et les éclairs.
Pour aller plus loin : Nuage de grand développement vertical, ayant la forme d'une montagne ou d'une enclume, associé à des phénomènes météorologiques violents (orages, grêle).
Électricité statique
Pour les enfants : C'est de l'électricité qui s'accumule à un endroit quand on frotte deux objets ensemble (comme des ballons ou des cheveux).
Pour aller plus loin : Accumulation de charges électriques à la surface d'un corps provoquée par le frottement ou le contact avec un autre corps.
Sources scientifiques
Contenu vérifié le 11 juillet 2026 à partir des références ci-dessous. Cette relecture éditoriale ne remplace pas la validation d'un expert du domaine.
Ressource officielle sur la foudre, le tonnerre et les comportements de sécurité pendant un orage.