Lorsqu'une goutte d'eau tombe sur une surface liquide, elle crée un motif éphémère magnifique en forme de couronne. À cause de la tension superficielle de l'eau, la goutte ne se mélange pas instantanément. Au ralenti, on observe l'impact repousser l'eau environnante, ériger des parois liquides fines bordées de petites perles, puis se refermer en éjectant une unique colonne d'eau vers le ciel.
Points clés à retenir
- La tension superficielle tend à réduire la surface libre de l'eau.
- L'inertie de l'impact repousse l'eau latéralement et peut former une couronne.
- La fermeture de la cavité peut produire un jet central, souvent appelé jet de Worthington.
Vocabulaire expliqué
Tension superficielle
Pour les enfants : C'est comme une petite peau élastique invisible qui recouvre la surface de l'eau.
Pour aller plus loin : Phénomène physico-chimique lié aux forces de cohésion entre molécules d'un liquide, tendant à réduire sa surface au minimum.
Jet de Worthington
Pour les enfants : C'est la colonne d'eau verticale qui jaillit vers le haut après que le trou fait par la goutte s'est refermé.
Pour aller plus loin : Colonne liquide verticale produite par la fermeture rapide de la cavité créée lors de l'impact d'une goutte.
Sources scientifiques
Contenu vérifié le 11 juillet 2026 à partir des références ci-dessous. Cette relecture éditoriale ne remplace pas la validation d'un expert du domaine.
Explication officielle de la cohésion moléculaire et de la tension superficielle.