Un tsunami est une série d'ondes longues provoquée par le déplacement brutal d'un grand volume d'eau, souvent après un séisme sous-marin. En eau profonde, ces ondes peuvent se propager à plusieurs centaines de kilomètres par heure tout en restant peu visibles en surface. Près des côtes, la diminution de profondeur les ralentit et augmente leur hauteur, ce qui peut provoquer une submersion rapide et destructrice.
Points clés à retenir
- Déclenchement par un mouvement brusque du fond marin.
- Vitesse phénoménale en mer profonde liée à la profondeur océanique.
- Amplification près des côtes lorsque la profondeur diminue et que l'onde ralentit.
Vocabulaire expliqué
Tsunami
Pour les enfants : C'est une série de vagues géantes et très puissantes causées par un tremblement de terre sous la mer.
Pour aller plus loin : Onde océanique de grande longueur d'onde générée par un séisme sous-marin, une éruption volcanique ou un impact météoritique.
Amplification côtière
Pour les enfants : C'est quand la vague ralentit sur le sable près du bord et que toute l'eau s'entasse pour monter très haut.
Pour aller plus loin : Phénomène physique où l'énergie cinétique de la vague se transforme en énergie potentielle (hauteur) lorsque la profondeur diminue.
Sources scientifiques
Contenu vérifié le 11 juillet 2026 à partir des références ci-dessous. Cette relecture éditoriale ne remplace pas la validation d'un expert du domaine.
Explication officielle du déclenchement, de la propagation en eau profonde et de l'amplification côtière.